'Je hoorde het zelfs in Keulen donderen'.

Op tafel stond een plankje met allerlei oliën en azijnen. Olijfolie extra vierge. Wanneer mooie, rijpe olijven aankomen in de perserij, worden ze eerst gemalen en gekneed, waar de specifieke smaak ontstaat. Vervolgens komen de eerste sappen tijdens het persen vrij; helaas is dit sap nog bitter en allesbehalve lekker. Om tot het heerlijk ruikende vloeibare goud te komen dat we zo graag willen, wordt het sap gecentrifugeerd. Hierdoor scheidt het water zich van de olie en houd je prachtige extra vierge olijfolie over.

Even daarvoor wandelden we door het winkelcentrum, waar we even stopten voor een maaltijd. We aten bij het fritesatelier. Heerlijke frietjes, gebakken in olijfolie. Ook daar zaten we even te kijken naar het winkelende publiek. Een dakloze man bedelde bij iedereen die langsliep om geld en vertoonde vreemd gedrag, niet zoals normale mensen. Het beste blijft over: extra vierge olijfolie.

Ik vind het altijd intrigerend om te zien hoe mensen keuzes maken tijdens het winkelen. Ik vond bijvoorbeeld een mooie jas, paste hem aan en keek in de spiegel. Wat miste ik aan de jas? Wat zat erop wat eraf moest? Waar mocht meer van? Waar moest minder van? Wat vind jij? Ik heb de jas niet gekocht.

Mensen maken keuzes op basis van hun ervaringen. Hun herinneringen en eerdere beslissingen spelen mee, maar ook hun gevoel op dat moment, de plek, de energie, het moment, de manier waarop mensen denken en natuurlijk hun waarden en overtuigingen. Ik kocht de jas niet omdat ik een herinnering had aan een andere jas. Ik had het te warm en trek. Ik wist dat er mooiere jassen waren, en het was tegen sluitingstijd. Er was niets mis met de jas; het was een mooie jas.

De dakloze man droeg ook een jas en deed iets opvallends. Hij trok alle aandacht naar zich toe door een fles cola uit de vuilnisbak te pakken, in het midden van de straat te gaan zitten en er sinas bij te gooien. En te schreeuwen. Hard te schreeuwen. Hij was even uit het zicht en kwam met een sigaret en een verse jus d’orange terug. Mission accomplished. Lef of noodzaak?

Als jij besluit het beste van jezelf over te laten en al het onbruikbare achter je te laten, ben je bezig met verbeteren, zelfs omdat je niet eens ziek bent. Dat is leven. Dat is persoonlijk leiderschap. Het beste blijft over: extra vierge olijfolie.

Er kwam een groep dames aan de tafel naast ons. Ze vierden een vrijgezellenfeest en vroegen de mensen naast ons om euro’s in ruil voor een snoepje. Ze waren leuk en gezellig. Een goede manier om rapport op te bouwen, dacht ik nog. Na een tijdje gingen de tafelgenoten overstag en gaven de meiden 2 euro. Precies op dat moment kwam een dakloze vrouw ook aan hun tafel. Ze zag er mager uit en vroeg om kleingeld voor de nachtopvang. Ze kreeg niets. Verkeerd moment? Verkeerde plek? Verkeerde herinneringen? Verkeerde overtuigingen? Verkeerde beslissing? Het beste blijft over: extra vierge olijfolie.