'Toffe naam wel'.

Held

“Toffe naam wel,” zei iemand laatst toen ik vertelde over CapitalHEROES. Grappig, dacht ik, want het is helemaal geen toffe naam. Het is een filosofie. Wanneer we het woord “held” horen, denken we vaak aan iemand met een cape, een heroïsche daad of een verhaal waarin het goede het kwade overwint. Maar als we die stereotypen loslaten en verder kijken naar de kern, wat betekent het dan echt om een held te zijn? En belangrijker nog: wat betekent het voor ons, in ons dagelijks leven?

No glory

Een traditionele definitie van een held beschrijft iemand die moed toont en buitengewone daden verricht om anderen te helpen. Maar dat is zeker niet de enige manier waarop we naar helden kunnen kijken. Helden zijn niet beperkt tot films, boeken of het nieuws wanneer iemand een gedurfde redding uitvoert. In werkelijkheid kunnen helden overal om ons heen zijn, vaak zonder dat ze het doorhebben of erkenning krijgen. En misschien is dat wel wat hen zo bijzonder maakt: het vermogen om iets goeds te doen, zonder op zoek te zijn naar roem of glorie. We leven in een tijd waarin we vaak wachten op iemand anders om actie te ondernemen. We verwachten dat er iemand zal opstaan om de problemen op te lossen, om ons te redden als het moeilijk wordt, of om het juiste te doen wanneer alles fout lijkt te gaan. Maar wat als we zelf vaker de rol van held zouden aannemen, zowel in ons eigen leven als in dat van anderen? Wat als we de kleine momenten van moed en medeleven zouden omarmen, zonder te wachten op dat ene grote, heroïsche gebaar?

Het verschil maken

Een held hoeft niet over superkrachten te beschikken of een episch avontuur te beleven. Het kan net zo goed iemand zijn die in alledaagse situaties het verschil maakt. Denk aan een docent die iedere dag geduld en begrip toont voor zijn leerlingen, zelfs als het moeilijk is. Of een ouder die zijn eigen behoeften opzijzet om er volledig te zijn voor zijn kinderen. Deze mensen verrichten heldendaden in stilte, zonder dat ze het misschien zelf doorhebben. Het mooie aan helden is dat het niet draait om perfectie. Helden zijn geen mensen zonder fouten of zwakheden. Sterker nog, een van de redenen waarom we hen bewonderen is omdat ze ondanks hun angsten en twijfels doorgaan. Een held is niet iemand die nooit faalt, maar iemand die steeds weer opstaat. Zoals Christopher Reeve ooit zei: “A hero is an ordinary individual who finds the strength to persevere and endure in spite of overwhelming obstacles.” Het vermogen om na een tegenslag opnieuw te kiezen voor het goede is misschien wel de meest inspirerende eigenschap van een held.

Wat een held precies doet, hoeft niet altijd groot of spectaculair te zijn. Vaak zijn het juist de dagelijkse keuzes die het verschil maken. Een held ziet wat er moet gebeuren en wacht niet tot iemand anders het doet. Dit kan betekenen dat ze opkomen voor iemand die onrecht wordt aangedaan, of simpelweg een luisterend oor bieden aan iemand die het moeilijk heeft. Het zijn deze kleine handelingen die een groot effect kunnen hebben op anderen. Wat ons vaak tegenhoudt om zelf als held op te treden, is het idee dat onze acties te klein zijn om impact te maken. We denken dat heldendaden groot en indrukwekkend moeten zijn, maar dat is niet waar. Zoals Bob Riley ooit verwoordde: “Hard times don’t create heroes. It is during the hard times when the ‘hero’ within us is revealed.” De helden van het leven zijn vaak degenen die opstaan in moeilijke tijden, niet om erkend te worden, maar omdat het simpelweg nodig is.

Hoe?

Helden zijn niet alleen degenen die levens redden of grootse daden verrichten. Het zijn ook de mensen die, dag na dag, kiezen voor vriendelijkheid, rechtvaardigheid en medeleven. En dat is iets wat we allemaal kunnen doen, elke dag opnieuw. Dus de vraag is: hoe kun jij een held zijn? Misschien begint het met iets kleins—een luisterend oor, een ondersteunend gebaar, of de moed om op te komen voor iemand anders.

Helden zijn overal om ons heen, en vaak dichterbij dan we denken.

Je hoeft alleen maar in de spiegel te kijken.