“If you want security, go to prison.”

“If you want security, go to prison.”
Tony Robbins

In 2019 heeft een man, die nog een gevangenisstraf van 84 dagen had openstaan, op creatieve wijze geprobeerd om uit de bak te blijven toen hij werd opgepakt in zijn woonplaats Rotterdam. Hij toverde het kaartje ‘Verlaat de gevangenis zonder te betalen’ uit het spel Monopoly uit zijn zak.

Speel jij weleens een potje Monopoly en:

• word je altijd 2e in de schoonheidswedstrijd? Hoezo niet 1e?
• heeft iedereen een mooie straat en heb jij weer ‘Ons Dorp’?
• ga je net lekker en dan pak je de kanskaart ‘Ga direct naar de gevangenis’?
• word jij altijd aangehouden wegens openbaar dronkenschap…?
• stop je er mee als je het idee hebt kansloos te zijn, omdat het spel ‘te lang duurt’?

Misschien heb je gewoon altijd pech tijdens het spelen van een spelletje. Dat kan hè.

Maar herken je misschien ook bepaalde patronen in je dagelijks leven?

Dat je steeds op hetzelfde punt vastloopt. Dat je bij een tegenslag afhaakt. Dat je iets heel graag wilt, maar iedere keer hetzelfde blijft doen. Of dat je jezelf vertelt dat je nu eenmaal ‘zo bent’.

Dan wordt het tijd voor een nieuwe strategie.

Je brein leert van wat je herhaalt

Volgens Tony Robbins zijn er drie tools op het pad naar ‘Mastering anything’, of het nu om je werk, je relatie, je financiën, een potje Monopoly of ieder ander gebied van je leven gaat.

1. Model someone = leren van de strategie van een ander
2. Total immersion = jezelf onderdompelen in dat waarin je beter wilt worden
3. Spaced repetition = verspreid oefenen, ophalen en toepassen zodat het beter beklijft

1. Model someone

Vind iemand die al bereikt heeft wat jij wilt en ontdek precies hoe diegene dat voor elkaar heeft gekregen. Ontdek de strategie van succes.

We leren niet alleen door zelf eindeloos uit te proberen. We leren ook door anderen te observeren, strategieën over te nemen en die vervolgens zelf toe te passen. Bij het ontwikkelen van expertise spelen doelgericht oefenen en feedback een belangrijke rol.

Je hoeft dus niet altijd opnieuw het wiel uit te vinden.

Kijk eens goed naar iemand die al kan wat jij wilt kunnen. Wat doet die persoon anders? Waar let diegene op? Welke keuzes maakt hij of zij? En wat kun jij daarvan gebruiken?

2. Total immersion

Ga er helemaal voor. Dompel je onder in hetgeen je beter in wilt worden. Doe het, voel het, proef het, leef het.

Je leert namelijk niet alleen op het moment waarop je bewust aan het oefenen bent. Je leert ook door de hoeveelheid relevante informatie die je tot je beschikking krijgt, door anderen te observeren, feedback te krijgen en steeds opnieuw met hetzelfde onderwerp bezig te zijn.

Als je bijvoorbeeld beter wilt worden in communiceren, helpt het dus niet zoveel om één keer een boek over communicatie te lezen. Je gaat het pas echt interessant vinden als je ineens overal communicatie begint te zien. In gesprekken. In je eigen reacties. In hoe anderen reageren. In wat er gebeurt als je iets anders zegt.

Praat met mensen die er goed in zijn. Kijk hoe zij het doen. Lees erover. Stel vragen. Experimenteer. Zoek situaties op waarin je het kunt toepassen.

Maak het onderdeel van je leven.

3. Spaced repetition

Herhaal regelmatig je gewenste vaardigheid, gedrag of gemoedstoestand.

Hier zit een belangrijk verschil tussen iets een keer begrijpen en iets daadwerkelijk leren. We kunnen na een training het gevoel hebben dat we het snappen. Een week later blijkt ineens dat we het alweer kwijt zijn.

Onderzoek naar het spacing effect laat zien dat leren beter beklijft wanneer je oefenmomenten over de tijd verspreidt, in plaats van alles in één keer te doen. Je geheugen wordt juist sterker wanneer je informatie na een tijdje opnieuw moet ophalen.

Dus niet drie uur oefenen op één dag en daarna zes weken niets. Liever regelmatig terugkomen. Oefenen. Ophalen uit je geheugen. Toepassen. Feedback krijgen. En opnieuw.

Ook gedrag kan door herhaling steeds makkelijker en automatischer worden, zeker wanneer je het gedrag vaker in een vergelijkbare context uitvoert.

Je wordt beter in wat je regelmatig oefent.

Terug naar Monopoly

De beste strategie om Monopoly te winnen? Koop zoveel mogelijk straten. Andere spelers die ook complete straten willen hebben, zullen later in het spel graag met je ruilen.

Maar er zit nog een andere les in Monopoly. Je kunt namelijk prima een strategie hebben en alsnog ‘in de gevangenis’ belanden. Je kunt goed voorbereid zijn en toch pech hebben. Je kunt verliezen terwijl je alles goed hebt aangepakt. Dat is in het echte leven niet anders.

En soms win je terwijl je zelf ook niet helemaal begrijpt hoe dat zo gekomen is. Dat noemen we dan geluk.

Je hebt niet overal invloed op. Wel op wat je doet met wat er gebeurt. Dus als je steeds hetzelfde resultaat krijgt, kijk dan eens naar je strategie.

Wat doe je steeds opnieuw?

Wat zou je kunnen leren van iemand die het anders aanpakt?

Waar kun je gericht mee oefenen?

En welk gedrag wil je zo vaak herhalen dat het steeds makkelijker wordt?

Misschien hoef je niet harder te spelen. Misschien heb je gewoon een andere strategie nodig.

Have a nice play!

PS De politie kon trouwens wel lachen om de kanskaart van de Rotterdammer, maar nam de kaart niet serieus; de man moest alsnog zijn straf uitzitten.